La postemporada de la NBA está aquí con los juegos de entrada comenzando con dos juegos. Los Lakers de LeBron James y el Heat de Jimmy Butler tienen la historia y las estrellas para llegar a la postemporada, pero están atrapados en el torneo de entrada.
Los juegos del martes enfrentarán a los equipos con el séptimo mejor récord en cada conferencia contra los equipos con el octavo mejor récord en sus respectivas conferencias. El ganador de ambos juegos terminó séptimo. Los perdedores del martes jugarán partidos en casa con el octavo y último sembrado en cada conferencia en la alineación. Los equipos con los mejores récords noveno y décimo en cada conferencia recibirán a los ganadores de los juegos del miércoles. Aquí hay una explicación más detallada del formato de entrada.
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7:30 p. m. hora del este en TNT
¿Cuáles son las probabilidades contra los Hawks contra el Heat?
Bien bien bien. Se reencuentran.
En una revancha del final 1-8 del año pasado en la primera ronda, el Miami Heat y los Atlanta Hawks se enfrentarán el martes por la noche en el primer juego del torneo de play-in de 2023. Introduzca la cabeza, el calor como favoritos sólidos.
Estos son dos equipos en medio de temporadas decepcionantes. Hace diez meses, Miami estaba a un triple de Jimmy Butler de un viaje a las Finales de la NBA. Hace dos años, Atlanta llevó al campeón de 2021 Milwaukee Bucks a seis juegos en esa final de la Conferencia Este, y un torneo de entrada y el octavo sembrado en 2022, logrando un gran intercambio por Dejaunde Murray la temporada baja pasada.
Pero ahora, ambos están luchando por sus vidas en los playoffs. La buena noticia para los fanáticos es que debería ser un enfrentamiento estilístico interesante.
El Heat terminó la temporada 44-38, pero terminó 21 en la NBA con una calificación neta de -0.5. Los Hawks 41-41 han superado a sus oponentes por 0.1 puntos por cada 100 posesiones este año (19º). Sin embargo, cada uno pone mantequilla a su pan de diferentes maneras. La ofensiva del Heat, arrastrada por los malos tiros de 3 puntos y un ritmo lento, ocupó el puesto 25 en la NBA esta temporada, pero su defensa, novena con una calificación de 112.8, ha sido sólida. Los Hawks, por su parte, tienen una defensa porosa pero son un potente equipo ofensivo (rating de 115,5, noveno) que prospera en la media distancia, cuida el balón y ataca el cristal ofensivo, a pesar de los intentos bajos de triples.
Perdón por el análisis trivial, pero el factor X de este enfrentamiento será el desempeño del mejor jugador de cada equipo: Trae Young para Atlanta y Butler para Miami.
En camino a una barrida de caballeros en los playoffs el año pasado, el Heat sofocó a Young con un esquema defensivo agresivo y pesado, manteniéndolo en 15.4 puntos y seis asistencias (contra 6.2 pérdidas de balón) con un 31.9 por ciento de tiros. Pero eso fue antes de la incorporación de Murray y el entrenador en jefe Quin Snyder, y PJ Tucker (ahora un 76er) con un promedio de práctica defensiva de 28.3 minutos.
En cuanto a Butler, a pesar de la regresión de todo el equipo de Miami, silenciosamente fue el autor de la temporada más productiva de su carrera en 2022-23, y tiene la costumbre de volver a marcar su estado hasta bien entrada la postemporada.
El Heat ganó tres de los cuatro encuentros de temporada regular entre estos dos equipos, manteniendo a Young en el segundo promedio de anotaciones más bajo (19.8) y porcentaje de tiros de campo (35.6) de cualquier oponente de los Hawks.
El ganador del partido del martes ocupará el séptimo sembrado y se enfrentará a los Boston Celtics en la primera ronda. El perdedor avanzará al partido del miércoles entre los Raptors y los Bulls por el derecho a jugar contra los Bucks en la serie 1-8.
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10 p.m. ET en TNT
Lakers contra ¿Cuáles son las probabilidades para los Timberwolves?
Normalmente, el último día de la temporada regular de la NBA se trata de estrellas descansadas y líneas de estadísticas inestables. Pero los Timberwolves hicieron del domingo un día lamentablemente lleno de acontecimientos.
Rudy Gobert derribó a Kyle Anderson de frente (lo que resultó en una suspensión de un juego). Jaden McDaniels sufrió una fractura en el brazo derecho. Y, a pesar de una impresionante victoria de regreso contra New Orleans, un oponente formidable espera el martes por la noche en el juego inaugural del torneo de play-in de la Conferencia Oeste. Los Lakers son considerados sólidos favoritos para el enfrentamiento.
Los Lakers terminaron la temporada 43-39, un juego mejor que Minnesota. Pero desde su renovación de la fecha límite de intercambio para agregar a Jarrett Vanderbilt, D’Angelo Russell y Malik Beasley mientras expulsaban a Russell Westbrook, los Lakers tienen el mejor récord en el Oeste (18-9). Con Anthony Davis y LeBron James ingresando a la postemporada, la capacidad de usar a dos de sus mejores jugadores en cualquier enfrentamiento hace que los Lakers sean peligrosos, especialmente en una situación de un solo juego.
Como han estado lanzando, Naz Reed ha sido dejado de lado indefinidamente, los Timberwolves enfrentan una batalla cuesta arriba. Pero Anthony Edwards es un candidato para hacerse cargo de cualquier juego que juegue. Solo pregúntele a los Pelicans, que se sintieron abrumados por la actuación de 26 puntos, 13 rebotes, cuatro asistencias, robos y bloqueos de la superestrella de tercer año el domingo:
Karl-Anthony Towns también está de vuelta después de una larga inactividad por lesión, agregando algo de potencia al ataque ofensivo de Minnesota, y Mike Conley encaja muy bien en el puesto de armador.
En cuanto a la serie de temporada regular: Minnesota ganó dos de tres juegos, aunque la primera victoria llegó a fines de octubre. Dividieron dos enfrentamientos en marzo, con la victoria de los Timberwolves a principios de mes cuando James estaba en el estante y la victoria de los Lakers el 31 de marzo con ambos lados con toda su fuerza.
El ganador se enfrentará a los Grizzlies por el séptimo sembrado en la primera ronda de los playoffs, mientras que el perdedor competirá con el ganador de Pelicans-Thunder por el octavo sembrado y una cita con los Denver Nuggets.
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(Foto de LeBron James: Harry How/Getty Images)
