Brianna Bobiner, autora principal del estudio y paleoantropóloga del Museo Nacional de Historia Natural de Washington, dijo. Recuerda acercarse a otras personas en los Museos Nacionales de Kenia en Nairobi, donde dijo lo que había descubierto: «Ven aquí. Ven a ver esto. ¿Estoy loca?».
Para confirmar que las marcas de corte eran el resultado del canibalismo, Popiner dijo: «Tienes que saber quién está comiendo y quién está siendo comido, y nosotros no sabemos nada al respecto». El canibalismo requiere que tanto el consumidor como el consumido sean de la misma especie.
Hace aproximadamente 1,5 millones de años, había al menos tres tipos de homínidos en el área donde se encontró el fósil: hombre de pie, un hombre comodo Y Paranthropus poisei. Popiner dijo que los expertos necesitarán más esqueleto que un solo hueso para determinar la especie en cuestión.
El canibalismo no es raro en el reino animal. más que 1.300 animales Las especies comen su propia especie, incluidos algunos primates. es inicial Evidencia de canibalismo Uno de los homínidos data de hace 800.000 años y fue descubierto en el yacimiento arqueológico de Ataburca, en el norte de España.
Práctica cercana recibe Un hombre sabioLas preguntas que plantea son muy complejas e incómodas.
“Este comportamiento nos conecta con nuestra naturaleza animal y nos recuerda que somos una de las millones de especies que han existido a lo largo de la evolución”, dijo Antonio Rodríguez-Hidalgo, investigador postdoctoral en el Instituto Catalán de Paleontología Humana y Evolución Social. no participó en el estudio, pero participó en un taller reciente sobre canibalismo prehistórico «Fiesta o Hambruna».
“En una nota más inquietante”, continuó en un correo electrónico, “hay canibalismo Un hombre sabio tiene profundas implicaciones filosóficas. Plantea preguntas sobre el amor y el odio, la familia y el enemigo, los caníbales de guerra y los caníbales mortuorios, y la fiesta y el hambre.
El hueso fosilizado examinado por Bobiner fue encontrado por la renombrada paleoantropóloga británica Mary Leakey, pero en ese momento las marcas no se citaron como posibles signos de carnicería. No fueron mencionados por investigadores posteriores que estudiaron la tibia izquierda en el último medio siglo.
Bobiner cree que los investigadores que examinaron el hueso no detectaron las marcas porque no buscaban signos de carnicería. En los últimos años, se ha vuelto más común volver a examinar fósiles descubiertos previamente, dijo.
El hueso es uno de 199 En julio de 2017, Bobiner examinó fósiles de un homínido de entre 1,5 y 2 millones de años, pero solo en ellos encontró marcas de corte. Las marcas eran del mismo color que el resto del hueso, lo que indica que se hicieron antes de que el hueso se fosilizara, dijo.
Aunque Pobiner encontró las marcas con una simple lupa de mano, luego se analizaron con una tecnología más compleja. Tomó una impresión larga del hueso usando el tipo que usan los dentistas de arcilla para tomar impresiones de los dientes y verificar las marcas de mordedura al instalar coronas.
Envió la impresión a uno de sus coautores del estudio, Michael Pandey, de la Universidad Estatal de Colorado, sin decirle de dónde se tomó. En el transcurso de varios meses, Ponte utilizó la detección para crear modelos informáticos en 3D de marcas que oscilaban entre 1 y 5 milímetros de longitud. Las muestras se compararon con una base de datos de 898 marcas individuales de dientes, carnicerías y huellas generadas a través de ensayos controlados.
Pante determinó que 9 de 11 era la puntuación límite; Las otras dos, marcas de dientes, pueden haber sido hechas por animales como los leones.
«Desafortunadamente, identificar el tipo de herramienta o el material a partir de una marca de corte es difícil y propenso a errores», dijo Pante por correo electrónico, «por lo que decidimos no incluir esta comparación». Dijo que se necesita más investigación antes de vincular de manera confiable las puntuaciones a un tipo específico de instrumento.
No se encontraron herramientas de piedra con el hueso, aunque Bobiner dijo que se han encontrado herramientas en varios sitios de excavación, incluido uno a 15 millas de distancia.
Debido a que las marcas de corte y las marcas de dientes no se superponen, la historia de lo que sucedió exactamente no está clara. ¿Fue la comida del homínido un remanente de un individuo asesinado por primera vez por un león, o el homínido hizo su matanza inicial y fue devorado por el león?
“Buscar los restos de un gran felino como un león parece un poco inusual [hominin] Sus músculos profundos ya han sido explotados», dijo Rodríguez-Hidalgo. «¿Qué les quedaría a los gatos para hurgar? Solo la médula, pero los grandes felinos no son conocidos por sus habilidades para romper huesos, y la tibia está intacta. Así que , este escenario no parece muy plausible.
Solo uno de los 199 huesos fósiles que Bobiner examinó tenía marcas de corte, lo que le sugiere que es poco probable que los homínidos de este período se consumieran entre sí como parte regular de su dieta. Comer otros homínidos puede haber reemplazado la falta de otros alimentos. Hace 1,5 millones de años, la dieta de los homínidos incluía antílopes, cebras, rinocerontes, hipopótamos, «cualquier cosa que pudieras tener en tus manos», como le gusta decir a Bobiner.
James Cole, profesor principal de arqueología de la Universidad de Brighton en Inglaterra, llamó a la nueva investigación. Un «descubrimiento muy interesante y emocionante», demuestra el valor de volver a las colecciones de fósiles alojadas en los museos.
«Ya se han hecho algunos grandes descubrimientos, pero aún no se han reconocido por completo», dijo Cole. «La evidencia aquí muestra que estamos muy lejos de nuestra comprensión de nuestros ancestros homínidos y las vidas complejas y fascinantes que llevaron».
