James, de 38 años, que estaba en la lista con dolor en la pierna derecha para el próximo partido de los Lakers, la visita del martes a los Memphis Grizzlies, cayó al suelo y se agarró la pierna al final del tercer cuarto de una victoria por 111-108. Dallas Mavericks el domingo.
El alero All-Star cortó, recibió la canasta e hizo un movimiento para driblar a Dwight Powell en medio del tráfico. James respondió de inmediato, agarrando la mitad de su pie derecho y diciendo: «Escuché eso».
A pesar del contratiempo, James siguió jugando, anotando 26 puntos, ocho rebotes y tres asistencias en 37 minutos. El cuatro veces Jugador Más Valioso caminó con una notable cojera después del juego.
James dijo después de la victoria del domingo: «Fue genial, eso es seguro. Definitivamente no voy a ir al vestuario». Terminé el juego esta noche.
El lunes, James publicó una foto de su pie con un calcetín protector junto con una foto de Instagram que decía: «»[Expletive] ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡
James se perdió tres partidos antes del receso del Juego de Estrellas por dolor en el pie izquierdo, y estuvo fuera de juego durante dos semanas en noviembre por una lesión en la ingle. Atlético Se anunció por primera vez el lunes. Que James estará al margen durante mucho tiempo.
Los renovados Lakers, que firmaron a D’Angelo Russell, Jarrett Vanderbilt, Malik Beasley y Rui Hachimura antes de la fecha límite de canjes, ahora deben dirigirse a los playoffs sin su máximo anotador. Los Ángeles tiene marca de 5-9 esta temporada sin James, quien promedia 29.5 puntos, 8.4 rebotes y 6.9 asistencias.
Ha sido una campaña histórica y decepcionante para James, quien este mes se convirtió en el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA y estableció un récord de la liga al participar en su 19° Juego de Estrellas. Pero las lesiones de James y Anthony Davis contribuyeron a otra temporada perdedora para los Lakers, que el lunes entraron en el puesto número 1 de la Conferencia Oeste. Ingresó como el sembrado número 12 en 29-32.
Expresando su impaciencia con el estado de los Lakers en diciembre, James prometió durante el All-Star Weekend que el balance de la temporada representaba algunos de los «partidos más importantes» de su carrera mientras buscaba evitar perderse los playoffs por segunda temporada consecutiva. . Con casi seis semanas restantes en la temporada regular, Los Ángeles está a un juego de la combinación de play-in del Oeste y a dos juegos y medio de asegurar un lugar garantizado en los playoffs al terminar con un récord entre los seis primeros en la conferencia.
A pesar de que James hizo campaña públicamente para reunirse con sus excompañeros de equipo de los Cleveland Cavaliers, los Lakers no contrataron a Kyrie Irving, pero cambiaron a Russell Westbrook al Utah Jazz, que reorganizó su lista. Los Ángeles tiene marca de 4-1 desde que se separó de Westbrook, incluidas victorias contundentes sobre los New Orleans Pelicans y Golden State Warriors en la combinación de play-in del Oeste.
