Una de las lluvias de meteoritos más antiguas conocidas, la Lírida aparece de forma fiable cada abril cuando pasa junto a la Tierra en el campo de escombros que dejó un cometa en 1861. Pequeñas partículas, del tamaño de un grano de arena, se calientan cuando se encuentran por fricción. Luego comienza a irradiar desde la atmósfera de la Tierra, formando un meteorito. Los meteoros brillantes, y las bolas de fuego ocasionales, son causados por la explosión de escombros, que se mueven rápidamente por el cielo y se van sin dejar rastro.
Las personas de todo el mundo pueden ver de 15 a 20 meteoros por hora durante el pico, solo cinco por hora en los días posteriores al pico.
El espectáculo de meteoritos de la constelación de Lyra estará en pleno apogeo para aquellos en la costa este a partir de las 9:00 p. m. del sábado. Sociedad Meteorológica Americana.
El embajador de la NASA, Tony Rice, calificó el evento de este año como una «lluvia de meteoritos conveniente» debido a la sincronización conveniente, las temperaturas exteriores cómodas y las oportunidades de visualización convenientes.
Para obtener la mejor vista, Rice recomienda observar la puesta de sol hacia el cielo del oeste, esperar hasta que oscurezca y luego mirar hacia el cielo del noreste en busca de meteoros. Rice dijo que los meteoros se dispararían desde el horizonte.
Después de la luna nueva del jueves, no habrá luna visible en el cielo este fin de semana. El cielo oscuro actúa como un lienzo para estrechos rayos de luz.
El viernes por la noche, la baja presión mantendrá nubes molestas alrededor de los Grandes Lagos y Ontario. Las nubes estarán alrededor y delante del frente frío en Nueva Inglaterra, el Atlántico Medio, el Valle de Ohio y el Sureste. Detrás del frente, una línea clara y nítida se cierne sobre el valle medio y bajo del Mississippi, la costa del golfo al oeste de Alabama, los Ozarks y las llanuras del sur. Chicago y Corn Belt pueden ver algo de claridad, pero depende de qué tan rápido se mueva el sistema madre de baja presión.
Las cosas se complican en Oklahoma, las Montañas Rocosas, el oeste intermontañoso y la costa oeste. Las nubes cirros se elevan en la corriente en chorro. Aunque no es suficiente para oscurecer por completo el cielo nocturno, las nubes tenues pueden dificultar la visualización de las estrellas y la detección de meteoros. Habrá muchas brechas en la capa de nubes, pero no es posible predecir dónde estarán en esta escala de tiempo. El sur de Arizona y Nuevo México deberían disfrutar de cielos despejados.
Para el sábado por la noche, se espera que el mismo sistema de baja presión y frente frío sobre el este de los Estados Unidos se abra camino hacia el norte de Michigan y el sureste de Ontario. Los cielos despejados se extendieron por el sureste, el Atlántico medio, Pensilvania, el estado de Nueva York y el medio oeste. El sistema seguirá rondando por Nueva Inglaterra con una nubosidad continua.
Las llanuras del norte y las Montañas Rocosas del norte deberían ver condiciones mayormente despejadas, pero las llanuras del sur y Texas permanecerán bajo una cubierta de nubes.
El centro y sur de California y el desierto del suroeste estarán mayormente despejados, excepto por nubes dispersas aisladas. Se espera que un sistema de baja presión que se aproxima extienda las nubes sobre el noroeste del Pacífico.
La exhibición fue un evento «a simple vista», lo que significa que no se necesitó equipo para disfrutar de la exhibición, dijo Jeff Chester, astrónomo del Observatorio Naval. A pesar de la contaminación lumínica, las exhibiciones de bolas de fuego se pueden ver incluso en las ciudades.
En el pasado, se sabía que las Líridas tenían pequeños estallidos de hasta 100 meteoros por hora, pero esas probabilidades son «posibles, pero poco probables» este año, dijo Rice. Esas erupciones rápidas ocurren cada 20 a 60 años. La próxima erupción Lírida pronosticada, caracterizada por una cantidad inesperadamente grande de meteoros, está prevista para 2042. Tierracielo.
Si quieres ver estrellas fugaces, tienes que ser paciente. Tus ojos pueden tardar de 10 a 15 minutos en adaptarse al cielo oscuro antes de que puedas ver los meteoros.
«Estoy muy emocionada de poder salir y ver la lluvia de meteoritos cuando hace calor afuera y no tengo que poner mi alarma para hacerlo», dijo Rice.